La Reine assistera au service commémoratif pour le Duc d’Edimbourg, a déclaré Buckingham Palace.
La monarque, âgée de 95 ans, s’est ralliée à l’idée de faire une apparition et de conduire sa famille à cet événement très médiatisé et personnellement significatif en l’honneur de son mari Philip.
Elle a pris la décision finale mardi matin, quelques heures avant de quitter le château de Windsor pour le centre de Londres en compagnie du prince Andrew, après avoir décidé d’être présente à l’abbaye de Westminster si sa mobilité le lui permettait.
Un porte-parole du palais a déclaré : « La Reine a actuellement l’intention d’assister au service ce matin ».
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Les parents du duc, ses amis, ses collègues et les représentants de ses œuvres de charité et de ses mécénats se sont réunis pour rendre hommage à l’homme dont les funérailles, en avril dernier, n’ont rassemblé que 30 de ses proches.
Des dispositions spéciales ont été mises en place pour le confort de la Reine, le service étant limité à 40 minutes et la monarque étant assise dans l’une des chaises du Canada, mais avec un coussin supplémentaire. La difficulté pour la Reine était de savoir si elle serait capable de marcher jusqu’à son siège.
Les caméras de télévision ont évité de filmer la reine alors qu’elle se rendait à l’arrière de l’abbaye en passant par Poets’ Corner, un chemin plus court pour rejoindre sa place dans la Lanterne. Traditionnellement, la Reine arrive par la Grande Porte Ouest et parcourt l’église dans sa longueur, en passant par la Nef et le Quire.
En octobre, lorsqu’elle a assisté au service du centenaire de la Royal British Legion en utilisant une canne, la Reine est arrivée à Poets’ Yard, en passant par Poets’ Corner.
La monarque n’a assisté qu’à un seul grand événement public depuis que des inquiétudes ont été soulevées quant à sa santé en octobre, lorsqu’elle a passé une nuit à l’hôpital pour subir des examens et que les médecins lui ont ordonné de se reposer.
Le 5 février, à la veille de son jubilé de platine, elle a organisé une réception dans sa résidence privée de Norfolk, Sandringham House, à l’intention des membres d’organisations caritatives locales, des anciens employés du domaine et des membres du Women’s Institute.
La cérémonie de mardi était le premier grand engagement officiel de la Reine en dehors de l’une de ses résidences depuis cinq mois et demi, depuis qu’elle s’est rendue à Cardiff pour prononcer un discours devant le Senedd gallois le 14 octobre.
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